GLOBAL Si bien los barcos son una forma muy eficaz de transportar cargas por todo el mundo, también pueden proporcionar una forma de transportar contaminantes, tanto biológicos como artificiales, que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente si no se gestionan.
Cómo se pueden utilizar los instrumentos y analizadores de ABB para ayudar a proteger los entornos marinos y costeros del mundo abordando los problemas de las aguas de sentina y de lastre.
Cuando se piensa en la contaminación marina, lo primero que viene a la mente son las emisiones de los motores o las fugas de aceite en el mar.
Sin embargo, existe otra forma de “contaminación” de la que los barcos pueden ser responsables: la contaminación biológica que provoca que formas de vida invasoras se transporten por todo el mundo y se liberen en nuevas áreas marinas, alterando los ecosistemas locales.
Todo depende del agua de lastre y de cómo se usa y libera. El agua de lastre se bombea a bordo de los buques para mantener condiciones de operación seguras durante el viaje. Ofrece varios beneficios: reduce la tensión en el casco, mejora la estabilidad, mejora la propulsión y la maniobrabilidad y compensa los cambios de peso a lo largo del viaje.
Los problemas ocurren cuando el agua de lastre termina siendo descargada en una parte completamente diferente del mundo. El plancton, las bacterias, las plantas y los moluscos pueden acabar en un nuevo entorno.
Las especies invasoras pueden competir con las nativas, alterar los ecosistemas y cambiar los paisajes costeros. ¿Sabías que incluso hay un gusano marino japonés que tiene neurotoxinas más poderosas que el arsénico o el cianuro?
Para evitar estas invasiones dañinas, la OMI exige que los barcos tengan un Plan de gestión del agua de lastre o BWMS aprobado. Deben llevar un libro de registro del agua de lastre y llevar a cabo los procedimientos de gestión del agua de lastre de acuerdo con un estándar determinado. La limpieza y descarga de agua de sentina también está regulada y la composición y ubicación de las descargas de agua de lastre y de sentina deben registrarse e informarse.
La normativa MARPOL establece un límite máximo de 15 ppb de concentración de hidrocarburos en el agua de sentina para su vertido al mar. Las reglamentaciones también rigen la descarga de aguas residuales de otras partes del barco, como los lodos de depuración.
Un sistema típico para tratar el agua de lastre incluiría un paso de separación física, que filtra los sedimentos y los organismos más grandes y los devuelve al sitio de lastre original. Esto podría ser seguido por otra tecnología de desinfección para eliminar los patógenos y los pequeños organismos furtivos que se perdieron en la primera etapa.
En pocas palabras, los barcos que utilizan un BWMS deben cumplir con un estándar de rendimiento basado en el número acordado de organismos por unidad de volumen. Un requisito clave del plan es la notificación de las descargas de agua de lastre y sentina; esto debe incluir detalles sobre cuándo y dónde se descargó el agua, cuánto se descargó, así como su salinidad y temperatura.
Y el incumplimiento puede ser costoso: según la Ley Nacional de Especies Invasoras de los Estados Unidos, los propietarios de barcos pueden recibir multas de más de $ 38,000 por descargar agua de lastre sin un BWMS aprobado.
Medir los volúmenes de agua vertida es una parte clave del proceso, pero uno de los problemas es el agua que se va a medir, o mejor dicho, lo que hay en el agua. El agua de lastre contendrá mejillones, arena y otras partículas, lo que podría obstruir cualquier medidor de flujo mecánico convencional destinado para el trabajo. Esto limita la vida útil del medidor y requiere un mayor mantenimiento y un reemplazo más frecuente.
Por el contrario, el caudalímetro electromagnético ProcessMaster de ABB no tiene piezas móviles que lleguen a la tubería que puedan desgastarse y provocar una pérdida de presión. También agrega un revestimiento de sensor altamente resistente a la abrasión para endurecerlo aún más.
Y mientras mide el flujo de agua, necesitará algún método de registro: aquí es donde entra en juego el registrador de datos sin papel RVG200 de ABB. Este cuenta con una función de ubicación GPS, que registra las coordenadas GPS del barco junto con los datos sobre el agua de lastre y de sentina. volumen y calidad de descarga, para que el buque pueda comprobar dónde estaba cuando se descargó un volumen de agua.
El RVG200 es ideal para registrar el nivel del pozo de sentina, el nivel del tanque de retención, el estado de la alarma de sentina, el estado de la bomba de sentina y las descargas de sentina. La grabadora muestra todo el proceso y pone todos los datos relevantes al alcance de su mano en una pantalla táctil.
Familiarizarse con la calidad del agua de lastre también es vital. ABB ofrece una gama completa de sensores y transmisores, incluidas opciones digitales, para medir múltiples parámetros, incluidos el pH, la conductividad y la turbidez del agua de lastre y de depuración.
Los cambios recientes en las normas sobre BWMS ayudarán a evitar más daños a la biodiversidad por las descargas de agua de lastre, y el uso de las soluciones de ABB puede contribuir en gran medida a cumplir estas normas y proteger el precioso entorno marino.
Navegación más suave en las Siete C
El tema de la protección costera es solo una de las Siete C de la campaña marina, que cubre áreas clave en las que las tecnologías de medición y el servicio y soporte de ABB pueden ayudar a los operadores marítimos y a las compañías navieras a optimizar su rendimiento y minimizar su impacto ambiental.
AR