GLOBAL Las tensiones geopolíticas están revelando las fragilidades del sistema energético global, subrayando la necesidad de una expansión más rápida de la energía limpia. El World Energy Outlook 2024 destaca las decisiones críticas que enfrentan los gobiernos y los consumidores, a medida que se aproxima un período de mayor oferta y la creciente demanda de electricidad transforma la seguridad energética.
Conflictos regionales y tensiones geopolíticas están poniendo de manifiesto importantes vulnerabilidades en el sistema energético actual, lo que resalta la necesidad de políticas más sólidas e inversiones mayores para acelerar y expandir la transición hacia tecnologías más limpias y seguras, según el nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), el World Energy Outlook 2024.
Esta edición del informe, considerada la fuente más autoritativa de análisis y proyecciones energéticas a nivel global, examina cómo las tendencias de los mercados, las incertidumbres geopolíticas, las tecnologías emergentes, la transición hacia energías limpias y el impacto creciente del cambio climático están redefiniendo lo que significa tener sistemas energéticos seguros. El informe subraya que las tensiones geopolíticas actuales están generando riesgos importantes tanto para la seguridad energética como para la acción global en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Las proyecciones del informe, basadas en las políticas actuales, indican que el mundo está entrando en un nuevo contexto de mercado energético, marcado tanto por peligros geopolíticos continuos como por una oferta relativamente abundante de diversos combustibles y tecnologías. Esto incluye un exceso de oferta de petróleo y gas natural licuado (GNL) a partir de la segunda mitad de la década de 2020, junto con una capacidad de fabricación en auge para tecnologías clave de energía limpia, como la energía solar fotovoltaica y las baterías.
“En la segunda mitad de esta década, la posibilidad de una mayor abundancia, o incluso un excedente, de suministros de petróleo y gas natural, dependiendo de cómo evolucionen las tensiones geopolíticas, nos llevaría a un mundo energético muy diferente del que hemos experimentado en los últimos años durante la crisis energética global”, afirmó el director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol. “Esto ejercerá presión a la baja sobre los precios, brindando cierto alivio a los consumidores que han sido golpeados por los picos de precios. Este respiro permitirá a los responsables políticos centrarse en incrementar las inversiones en la transición hacia energías limpias y eliminar los subsidios ineficientes a los combustibles fósiles. Las políticas gubernamentales y las decisiones de los consumidores tendrán enormes consecuencias para el futuro del sector energético y para combatir el cambio climático”.
El informe también revela que, con las políticas actuales, se espera que las fuentes de baja emisión generen más de la mitad de la electricidad mundial antes de 2030, y que la demanda de los tres combustibles fósiles —carbón, petróleo y gas— alcanzará su punto máximo antes de que termine la década. La energía limpia está ingresando al sistema energético a un ritmo sin precedentes, pero su despliegue no es uniforme en todas las tecnologías y mercados.
En este contexto, el World Energy Outlook 2024 muestra que están comenzando a definirse los contornos de un nuevo sistema energético más electrificado, a medida que la demanda global de electricidad se dispara. El uso de electricidad ha crecido al doble de la velocidad de la demanda energética total en la última década, con dos tercios de este aumento proveniente de China. Se prevé que el crecimiento de la demanda mundial de electricidad se acelere aún más en los próximos años, añadiendo el equivalente a la demanda de Japón al consumo global de electricidad cada año, en un escenario basado en las políticas actuales, y creciendo aún más rápido en escenarios alineados con los objetivos nacionales y globales de alcanzar cero emisiones netas.
Para que la energía limpia siga creciendo a este ritmo, es necesario una inversión mucho mayor en nuevos sistemas energéticos, especialmente en redes eléctricas y almacenamiento de energía. Hoy, por cada dólar gastado en energías renovables, 60 centavos se destinan a redes y almacenamiento, lo que resalta que la infraestructura de apoyo no está a la altura del ritmo de la transición hacia energías limpias. La descarbonización segura del sector eléctrico requiere aumentar las inversiones en redes y almacenamiento aún más rápido que la generación de energía limpia, y equilibrar la proporción de inversión a 1:1. Actualmente, muchos sistemas eléctricos son vulnerables al aumento de eventos climáticos extremos, lo que pone un énfasis adicional en fortalecer su resiliencia y seguridad digital.
A pesar del impulso creciente detrás de la transición hacia energías limpias, el mundo aún está lejos de alinearse con sus objetivos de cero emisiones netas. Las decisiones de gobiernos, inversores y consumidores, en demasiadas ocasiones, refuerzan las fallas del sistema energético actual, en lugar de impulsarlo hacia un camino más limpio y seguro, según el informe. Reflejando las incertidumbres del contexto energético actual, el World Energy Outlook 2024 incluye análisis sobre la velocidad con la que podrían crecer las energías renovables y la movilidad eléctrica, el ritmo al que podría aumentar la demanda de GNL, y cómo las olas de calor, las políticas de eficiencia y el auge de la inteligencia artificial (IA) podrían afectar la demanda eléctrica en el futuro.
Basado en las políticas actuales, se proyecta que las emisiones globales de dióxido de carbono alcanzarán su pico de manera inminente, pero la ausencia de una caída pronunciada después de eso significa que el mundo se dirige hacia un aumento de 2,4 °C en la temperatura media global para finales de siglo, muy por encima del objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °C. El informe subraya los vínculos inextricables entre los riesgos para la seguridad energética y el cambio climático. En muchas áreas del mundo, los eventos climáticos extremos, intensificados por décadas de altas emisiones, ya están planteando desafíos profundos para la operación segura y confiable de los sistemas energéticos, incluyendo olas de calor cada vez más severas, sequías, inundaciones y tormentas.
El World Energy Outlook 2024 enfatiza que es necesario construir un nuevo sistema energético que sea duradero, priorizando la seguridad, la resiliencia y la flexibilidad, y asegurando que los beneficios de la nueva economía energética sean compartidos de manera inclusiva. En algunas regiones del mundo, los altos costos de financiamiento y los riesgos de los proyectos están limitando la difusión de tecnologías limpias y competitivas en costos a donde más se necesitan. Esto es especialmente evidente en las economías en desarrollo, donde estas tecnologías pueden ofrecer los mayores beneficios para el desarrollo sostenible y la reducción de emisiones. La falta de acceso a la energía sigue siendo la mayor inequidad del sistema energético actual, con 750 millones de personas, principalmente en África subsahariana, sin acceso a electricidad, y más de 2 mil millones sin acceso a combustibles de cocina limpios.
AR