Comprar una electrobomba elevadora para uso domiciliario o edilicio es fácil, que la electrobomba funcione bien y tenga una larga vida útil también, pero para ello es bueno conocer algunos detalles. Aquí consejos que le serán de utilidad.
COMPRADORES y ELEVADORAS
Nos enfocamos en bombas que se utilizan principalmente para elevar el agua al tanque elevado, para uso en viviendas unifamiliares o edificios de departamentos u oficinas. La compra de estos equipos queda a cargo del propietario de la vivienda, de personas que forman parte del “consejo de administración” del edificio o a veces el mismo encargado del edificio. Personas con muy buena voluntad pero que no siempre tienen idea de lo que realmente es bueno para su caso, armándose una escala de valores en base a precios y datos sueltos que van recibiendo en la búsqueda de ofertas. La función de esta nota es poder brindar datos y consejos que los ayude a definir y acotar esa escala de valores para llegar al equipo más conveniente.
PULIENDO DATOS
Hay diferentes aspectos que debemos tener en cuenta para comprar un equipo y que éste sea durable y eficiente, es decir haber logrado una buena compra. Es mucha la variedad de equipos disponible en el mercado y también mucha la variedad de comercios que suman estos productos, algunos más especializados, lo cierto es que una bomba centrífuga tiene algunos detalles importantes y de mayor complejidad que otros productos.
La finalidad de esta nota es que el comprador tenga un poco más en claro qué es lo necesita y que aspectos o detalles son de importancia, esto facilitará la búsqueda y el vendedor tendrá toda la información que necesita para asesorarlo mejor.
TODO ANOTADITO
Como comprador esperamos que quien nos vende un equipo nos sepa asesorar. Depositar la confianza es bueno pero hay algo que debe saber, hay vendedores que principiantes, otros con mucha experiencia y conocimiento, alguno que otro tiene posgrados y hasta se haya recibido con honores, pero tenga en cuenta que ninguno es adivino. Por ello es que para que el asesoramiento sea de calidad lo importante es que Ud. como comprador brinde todos los datos, muchas veces el detalle menos pensado o más irrisorio define al equipo y su durabilidad.
¿Cuáles datos?
La información básica que el comprador debe brindar es:
- Altura geométrica: es la distancia vertical desde el nivel mínimo del tanque cisterna o de donde aspire la bomba (red por ej.) hasta el punto más alto de la cañería, habitualmente donde desemboca en el tanque elevado.
- Cañerías: El recorrido de toda la cañería desde donde aspira y hasta donde eleva, aclarando alturas; distancias; diámetros; largos; recorridos; válvulas; material (PVC, galvanizado, plomo); etc. Lo más sencillo, tome lápiz y papel, haga un esquema será de suma utilidad.
- Ubicación de la bomba en el tanque de succión y capacidad de los tanques.
- Otras aplicaciones que se le darán al equipo, lavado, riego, llenado de piscina, etc. Aclarando detalles como capacidad de la piscina, tipo de riego y si tuvieran aspersores (ideal llevar el caudal y presión que necesita el riego por sector, o la memoria de cálculo de quien lo haya dimensionado), etc.
- Detalles de la instalación eléctrica y protecciones preexistentes. Voltaje disponible.
- Calidad del agua y disponibilidad, si es de red conocer si la provisión es continua o hay momentos que el ingreso de agua sea mínimo o nulo, sobre todo en verano. Si toma de una perforación cuántos metros debajo de la boca de pozo está el nivel de agua, diámetro de la perforación si está encamisada, etc.
- Detalles del lugar donde trabajará la bomba, humedad, factible de inundación, etc.
Ud. se preguntará para qué son esos datos, o en qué inciden. Bueno, aquí profundizamos algunos puntos que le ayudarán a entender, a recabar la información y así conocer más detalles.
TODAS ELEVAN
Para cumplir la función de elevar agua a un tanque hay varias opciones en cuanto a tipo de bomba. Nos vamos a encontrar que hay disponibles básicamente tres tipos de bombas: periféricas, centrífugas de un impulsor y centrifugas multietapas.
Las primeras, periféricas, cuentan con la ventaja de ser económicas y pueden ser una buena opción cuando en uso domiciliario además de elevar al tanque se las utiliza para riego con manguera o lavado, aprovechando la buena presión que generan. Si se las usa a diario, no presentan inconvenientes, pero si el uso es eventual pueden atascarse ya que el espacio entre su turbina (impulsor) y el cuerpo es mínima, allí el sarro que se forma mientras está detenida bloquea el movimiento del impulsor (“queda clavada”) debiendo requerir destrabarla, el peligro de esto es que si trabaja con un automático de nivel y está trabada puede quemarse el motor.
La segunda opción son las bombas centrífugas de un solo impulsor, la bomba centrifuga “común”, de las cuales hay una inmensa variedad, para saber cuál es la mejor para nuestro caso se debe profundizar los siguientes puntos. Pero básicamente para domicilios o edificios de hasta 10 pisos son una muy buena opción (es decir 14 niveles contando sótano, planta baja, terraza y altura del tanque).
La tercera opción son las bombas centrifugas multietapas, son equipos que poseen más de un impulsor (o rotor, turbina, rodete, etc.), cada impulsor es una etapa de bombeo. Estos equipos bien seleccionados son más eficientes, es decir tienen mejor rendimiento consumiendo menos energía.
Principalmente serán de utilidad para elevar más de 5 pisos o en aplicaciones que requieran presión como riego, presurización, etc.
DE DONDE ASPIRA las bombas elevadoras aunque cumplen la misma función -elevar el agua a un tanque- no siempre succionan del mismo modo: pueden aspirar de un tanque cisterna (también llamado tanque de bombeo); de una perforación; de un río o de la línea de distribución de agua.
La succión es uno de los puntos más débiles de las bombas y allí es donde debemos tener determinados cuidados. Cuando el equipo aspira de un tanque cisterna la ubicación ideal es que la electrobomba esté debajo del tanque y por gravedad el agua llegue a la bomba cebándola. Esto es común en edificios que cuentan con un espacio más holgado habitualmente en el sótano.
En viviendas familiares rara vez se disponga de tanto espacio y lo más común es que de haber un tanque cisterna, esté bajo nivel y la bomba ubicada sobre este, allí debemos colocar en el extremo del caño de succión una válvula de pie (válvula de retención con filtro) elemento que debemos que debe ser de muy buena calidad ya que de fallar se daña la bomba, las más recomendables tienen un resorte de inoxidable y asiento de goma partes que aseguran el buen cierre. Si la bomba aspira de un rio o directamente de la napa, ya sea en una perforación o un pozo abierto tipo aljibe hay que tener en cuenta que las bombas tiene un límite en la profundidad de aspiración que en general puede llegar hasta los 7 u 8m (de altura vertical) a veces menos, esto depende de varios factores: la bomba; diámetros y largos del caño de succión; etc. Lo importante es que si el nivel baja más allá de los 5 o 6m la bomba se debe detener, dato del que no siempre estamos totalmente seguros ya que esos niveles fluctúan, previendo esto podemos utilizar un control de nivel (automático) lo vemos en detalle más abajo. Otro punto de succión muy común en zonas urbanas es aspirar directamente de la red de distribución (situación que en muchas ciudades reglamentariamente está prohibido, pero permitido de hecho por ser el único modo de abastecerse de agua) aquí el escenario es delicado, ya que muchas veces no tenemos la certeza de la provisión de agua ni de la cantidad, habitualmente en zonas donde sucede esto, son varios los vecinos que tienen instaladas bombas. Podemos esquematizar en dos situaciones: la más benévola es que haya provisión de agua pero no presión como para llegar al tanque, en este caso la bomba centrifuga es una buena opción, porque entrega más caudal y en caso de que haya presión los impulsores permiten el mejor pasaje del agua (estas dos referencias es comparándolas con las bombas periféricas). La situación más complicada es cuando la cantidad de agua que ingresa es muy poca y a veces nula, allí la periférica corre con ventaja porque moviliza menos caudal y básicamente porque es una situación crítica que puede resultar en tener que cambiar de bomba seguido, siendo la bomba periférica más económica, menos dolorosa la solución. Igualmente tenga en cuenta que hay protecciones para evitar la bomba trabaje en seco (ver automáticos)
IMPULSOR (Rotor, turbina, rodete, etc.). Esta pieza junto al sello mecánico serán las que deban afrontar todo lo que el fluido traiga, cuando bombeamos agua para consumo, ya sea de línea de distribución o de pozo, en teoría es agua limpia, en la práctica es muy variable. Los casos donde hay sólidos (sedimentos, sarro, arenilla, etc.) son los que más debemos analizar y ver qué es lo que conviene respecto al material del impulsor. Lo primero que tenemos en mente es que el acero inoxidable o el bronce serán más durables, es un hecho indiscutible, y es la elección correcta cuando tenemos certeza de que la electrobomba no puede trabarse (por solidos grandes o por formación de sarro). En condiciones normales los impulsores plásticos tienen un excelente desempeño y durabilidad. Hay situaciones donde los impulsores plásticos pueden correr con una ventaja, casos donde el equipo es probable que trabaje con sólidos de gran tamaño o el equipo tenga un uso eventual y esté detenido por mucho tiempo (ej. donde el agua a veces llega sola al tanque y a veces no), en ambos casos ya sea por el tamaño del sólido o por la acumulación de sarro dentro del cuerpo, el impulsor se clavará, allí lo más probable es que el impulsor plástico se rompa pero no se dañe el motor. Con mínimos conocimientos y con los repuestos originales se puede desarmar, cambiar el impulsor y sello mecánico, en un par de horas dejar el equipo funcionando. En esos casos si el impulsor fuera metálico el motor se quemaría, costos y tiempos de reparación serían mayores.
AUTOMATICOS El funcionamiento automático de la electrobomba es algo sencillo, necesario y económico, no sólo porque los elementos no son caros, también son una parte importante en la protección del equipo. En todos los casos hablamos de electrobombas que impulsan elevan agua a un tanque elevado, allí va un automático que arranca cuando queda un cuarto o un tercio de tanque y detiene la bomba cuando está lleno. Se puede colocar un automático adicional para colocar una alarma en caso de que llegue a un nivel mínimo crítico, no sólo es un inconveniente quedarse sin agua sino que además si las cañerías se vacían se demora un par de días en desplazar todo el aire de las mismas y tener un abastecimiento normal. Existen también indicadores de nivel que nos indican el estado del tanque. Obviamente se toman tantas previsiones cuando se ha sufrido algún inconveniente con la provisión de agua o cuando el uso es vital para una determinada actividad.
Si la electrobomba aspira de un tanque cisterna deberá contar allí con un automático de nivel similar al del tanque elevado para asegurar que la bomba no trabaje en seco.
Aclaración: en los tanques habitualmente se colocan dos “flotantes” uno es que cierra el paso de agua a llenarse el tanque (similar al de la mochila del inodoro), el segundo es el que comanda a la electrobomba para que encienda o la detenga, a ese último es al que me refiero
Cuando la bomba succiona directamente de la línea de distribución siempre hay que instalar algún control que detecte la falta de agua en la línea, son protectores específicos contra la marcha en seco que se instalan a la salida de la electrobomba. Recordemos que si esto sucediera provocaría graves daños en el equipo.
Algunas bombas lo tienen incorporado (sobre todo los que vienen con controles para presurizar)
Si la bomba aspira de una perforación existen controles de electrodos que se pueden instalar dentro de la perforación.
Sobre todo en los casos que aspiran de la red (y también en el resto como protección adicional) se puede instalar protectores electrónicos que trabajan sobre el coseno de phi del motor, no importa de dónde aspire la bomba al detectar la baja abrupta de este parámetro por quedarse sin carga el motor (en este caso la carga=agua) el protector detiene el equipo.
TABLERO – PROTECCIÓN ELÉCTRICA es uno de los aspectos en que no debemos escatimar. En equipos de poca potencia (menos de 1.5 HP) un tablero completo con todas las protecciones puede tener un costo superior al de la electrobomba. Al momento de la compra nos puede parecer excesivo, pero cuando la bomba se rompe por falta de protección y la vivienda no tiene agua nos arrepentiremos de no haber hecho esa inversión.
Un muy buen tablero debe contar con: Disyuntor (si es que no hay uno general para el domicilio) recuerden que en las electrobombas tenemos agua y electricidad, eso conlleva riesgos que debemos prever; Llave termomagnética (de un amperaje mayor al que consume la bomba) a modo de fusible si hubiera algún corto circuito en la línea; Contactor (relé) necesario ya que el circuito de los automáticos de nivel se debe utilizar baja tensión (24volt, para ello será necesario un transformador) ; Relevo térmico una protección térmica que desconecte el equipo cuando el consumo eléctrico -amperaje- es mayor al nominal (dato que figura en la placa de la bomba) y para ello debemos utilizar protecciones regulables, seteadas exactamente sobre ese amperaje. De esta manera evitaremos que el equipo eleve la temperatura de su bobinado alargando su vida útil. Esta protección térmica, será útil en casos donde la tensión sea baja o el impulsor esté frenado o trabado, pero no protegerá cuando el equipo trabaje sin agua, al trabajar sin agua el motor no tiene carga y por tanto no levanta amperaje, por ello la necesidad de los automáticos descriptos en el punto anterior. Hoy en día hay diferentes protectores integrales que salvaguardan al equipo de las diferentes situaciones a as que se ve expuesto. Lo importante es que el equipo esté protegido a cada uno de los aspectos detallados. Ud. quiere que el equipo dure, protéjalo. No solo es proteger el equipo, es evitar gastos de reparación, tiempos sin agua y muchas veces su tiempo personal dedicado a resolver este inconveniente.
RENDIMIENTO la presente nota está dirigida principalmente a usuarios, el cálculo de rendimiento lo hará quien le provea el equipo (vendedor, instalador, etc.) si le han recomendado a algún instalador o empresa puede depositar su confianza en ellos, si no hay un técnico que realice una visita y releve las características de cómo es la instalación, su responsabilidad como comprador es brindarle todos los datos con la mayor exactitud para que quien dimensione el equipo lo haga con los datos correctos. Detallo algunos consejos para tener en cuenta. El trabajo de la bomba es hacer que el agua circule por las cañerías hasta llegar a un tanque elevado y luego distribuirse en el domicilio. En ese viaje por las cañerías debe elevarse en altura, por ello debemos saber la diferencia de altura geométrica entre el punto de aspiración y el punto de elevación (extremos). En ese mismo traslado el agua atraviesa todos los caños válvulas y accesorios, y no es lo mismo que lo haga en cañerías grandes y holgadas o pequeñas y ajustadas, por ello es que debemos recabar los datos que detallaba en el principio de la nota.
CONSEJOS VARIOS
Las bombas deben trabajar dentro de un rango de altura manométrica, una altura máxima y también una altura mínima, es decir una zona de trabajo bien definida. Aunque de alguna manera se han “estandarizado” los rendimientos, las bombas no definen su tamaño por la potencia, hay bombas de la misma potencia que tienen rendimientos muy disimiles, algunas entregan mucho caudal a poca altura, otras mucha altura y poco caudal, y en el medio hay un gran abanico de variantes. Consejo 1: no busque la bomba por potencia, si por su rendimiento.
Por ello es que no es tan sencillo como “compro una bomba grande que esté holgada y me evito tanto cálculo”, “se rompió la bomba de 2 HP compremos una de 3HP”, esa actitud es el principio de un gran problema. Consejo 2: no hay que sobredimensionar, es contraproducente.
Las bombas son máquinas que tienen desgastes y son sensibles a diferentes fallas. Para asegurar la provisión de agua en viviendas unifamiliares deje todo previsto un fácil recambio. Consejo 3: utilice flexibles para conectar las bombas a las cañerías. Permiten el fácil reemplazo por equipos de diferentes dimensiones. La provisión de agua es vital, tanto para viviendas como para cualquier actividad comercial e institucional. Consejo 4: cuente con un segundo equipo. Sobre todo en viviendas de más de 4 unidades, comercios, instituciones, se los debe hacer funcionar alternativamente y aunque uno falle habrá agua. Cuando está instalando cañerías nuevas, tenga en cuenta que utilizar diámetros chicos implicará bombas más grandes, o mayor tiempo de trabajo para cumplir una misma función Consejo 5: No ahorre en cañerías utilice diámetros holgados.
Piense que realizar una buena compra no siempre es comprar lo más barato. Consejo 6: invierta en un buen equipo de bombeo, que ahorre en energía y sea durable.
EN LA BALANZA
Todos estos datos le darán a Ud. un criterio para poder elegir.
Con todos los datos quien lo asesore hará un filtrado y le ofrecerá una o dos opciones. Que de pedir presupuestos en varios lugares estas opciones pueden multiplicarse.
¿Cuál de ellas elegir? La que asegure un buen rendimiento, ahorro energético, funcionamiento seguro, servicio técnico, repuestos, etc. Luego piense en precio, modos de pago, plazos de entrega.
Autor: Sr. Hernán Levy
Publicado en Versión papel Edición Nº 72 Año 13 – Diciembre 2015/ Enero 2016.
Registro de propiedad intelectual realizado y vigente.
La reproducción parcial o total está penada por ley Nº11.723.
MÁS INFORMACIÓN
Quienes quieran profundizar sobre muchos técnicos como Eficiencia, Costo de Ciclo de Vida,
Dimensionamiento de tuberías, Pérdidas de carga, etc., pueden consultar ediciones anteriores de M3h disponibles en nuestra web.
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