La viscosidad es una propiedad característica de cada fluido que en la gran mayoría de los casos deberá ser analizada a la hora de elegir el sistema de bombeo más adecuado.
¿QUÉ ES LA VISCOSIDAD?
La viscosidad, µ, es una propiedad característica de cada fluido (líquidos y gases).
Es una medida de la fricción interna del fluido, es decir, cuantifica la dificultad que ofrece dicho fluido al movimiento (resistencia a la deformación continua).
La viscosidad de un fluido varía con la presión y la temperatura, siendo mucho más sensible a esta segunda variable. Aunque a un aumento de presión le corresponde un aumento de viscosidad, éste, por lo general, no es significativo.
La viscosidad experimenta importantes cambios con la temperatura. En los líquidos, la viscosidad disminuye con la temperatura. Por ello, será muy importante contar el valor de temperatura referente a un valor de viscosidad.
¿CÓMO SE MIDE?
Normalmente, los fabricantes de bombas emplean el cociente de la viscosidad absoluta, µ, entre la densidad, ρ. Este cociente recibe el nombre de viscosidad cinemática y se representa mediante el símbolo ν. En el sistema métrico, la unidad básica de viscosidad se denomina poise (poise = g/cm x s).
La unidad para la viscosidad cinemática, ν, es el stoke (1 stoke = 1 cm2/s, 1 Centistoke = 1 mm2/s). En general, las tres unidades diferentes que nos vamos a encontrar para medir la viscosidad de un fluido son:
Segundos Saybolt Universal, o SSU
Centipoises – que definen la viscosidad absoluta, µ.
Centistokes (cSt o mm2/s) – que define la viscosidad cinemática, ν.
Para saber la viscosidad de un fluido deberemos recurrir a la bibliografía o bien solicitar la medida a un laboratorio.
¿CÓMO AFECTA LA VISCOSIDAD AL BOMBEO DE FLUIDOS?
Influencia de la viscosidad en el bombeo de fluidos: Influye en las pérdidas hidráulicas. Influye en la potencia absorbida.
Influye en el caudal útil trasegado.
Normalmente, los fabricantes de bombas centrífugas diseñan las curvas de comportamiento para agua fría, como fluido de referencia.
Para poder trabajar con bombas que trasiegan fluidos con viscosidad distinta al fluido para el que se han obtenido sus curvas de comportamiento, deberemos asesorarnos técnicamente, contactando con el fabricante o con técnicos especialistas.
Existen tablas de conversión orientativas para trasegar fluidos viscosos con bombas centrífugas, como la que se muestra a continuación.
| REFERENCIA | SSU | Centi Poises | Reducción Caudal (%) | Reducción
Presión (%) |
Incremento
Potencia (%) |
| AGUA | 31 | 1 | 0 | 0 | 0 |
| Aceite Transformador | 100 | 20 | 3 | 2 | 10 |
| 250 | 48 | 8 | 5 | 20 | |
| SAE 10 | 500 | 94 | 14 | 11 | 30 |
| 750 | 150 | 19 | 14 | 50 | |
| SAE 20 | 1000 | 200 | 23 | 18 | 65 |
| 1500 | 310 | 30 | 23 | 85 | |
| SAE 30 | 2000 | 410 | 40 | 30 | 100 |
Como se observa en la tabla, para fluidos de viscosidades medias-altas (viscosidad absoluta mayor de 300 Centipoises), se necesita un incremento de potencia significativo en las bombas centrífugas, que hará que el sistema de bombeo no trabaje eficientemente.
Por ello, las bombas centrífugas no son recomendables en la mayoría de los casos para fluidos con alta viscosidad.
Para este tipo de fluidos serán más adecuadas las bombas de desplazamiento positivo.
Publicación digital en ww.m3hweb.com. Noviembre 2012
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Autor: Ing Ricardo Cifuente
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